谷歌欲将个人突破性发明申请专利，双方争执引发专利与开放大讨论（二）

目前的专利制度不利于发明人公开发明

ANS 被看作是算术编码方案的快速替代品。这些方案是在 20 世纪 70 年代发明的，但很快就被专利阻碍，限制了其早期的使用。Duda 说，他决定不让 ANS 发生这种情况。他希望通过公开自己的成果而不申请自己的专利，阻止其他人为这项技术申请专利，让所有人都可以自由使用它。

图丨美国专利商标局

专利系统可能最终会满足 Jarek Duda 的愿望：美国和欧洲的专利机构可能会拒绝谷歌的专利申请，让所有人都可以免费使用 ANS。如果是这样的话，这要归功于 Duda 数月来的努力。

从理论上讲，公开一项发明而不申请专利，足以使其进入公共领域。在授予专利之前，专利审查员会先搜寻现有技术，而现有技术都可以在出版物中找到。因此，如果一项发明之前已经向公众公开，审查员应该发现这一披露，并利用它来拒绝专利申请。

问题是审查员不是无所不知的。他们没有可以搜索所有已经发布的文档的工具。即使有，他们找到的同一发明的出版物，也可能是用不同语言描述的。

专利审查员的时间也有限。在美国，一个典型的审查员总共应该在审查过程的所有阶段花费 19 个小时。要理解一项复杂的技术，然后尝试搜索每个曾经发布的文档，查看是否有引用，这样的时间并不够。

在实践中，美国审查人员经常严重依赖专利数据库本身来寻找现有技术。专利数据库是一种便于专利审查者使用的模式，而且它们已经经过技术类型分组，使得查找相关专利变得容易。因此，如果你申请了专利，专利局可能会阻止其他人提出与你的发明相似的专利申请。但如果你像 Duda 一样，选择不为发明申请专利，专利局可能不知道到你曾公开过这项发明，所以他们可能会授予其他人这一专利。

欧洲专利体系在审查过程中为 Duda 这样的第三方提供了一种信息提交机制。Duda 利用这一机制在去年 10 月提交了一封信，指出他自己之前的工作与谷歌的专利有相似之处。美国专利局最近也推出了类似的机制，但这一机制让发明者有责任监督专利申请，并反对为自己的工作成果申请专利。

Duda 说:“有很多像我这样的人都希望自己的专利能被他人无限制地使用。”专利局通常只是检查专利而不检查那些文献。如果某些东西没有写在专利里，他们就不太可能找到。

Duda 说:“如果这项专利获得批准，就很难摆脱它了。他们可以以数百万美元的价格起诉你，为了摆脱现有的专利，这需要花费数十万美元。”

谷歌一直提倡开放视频标准

公平地说，谷歌一直主张保持视频标准不受专利限制。早在 2011 年，谷歌就表示将不再支持 Chrome 的 H.264 编解码器，并与 Firefox 的开放标准一致。谷歌推出了自己的 VP8 编解码器作为一个更开放的选择。最近，谷歌推出了免版税的 VP9 编解码器，并宣布支持免版税的 AV1 格式。

谷歌认为申请专利没有改变什么——它仍然致力于开放视频格式并免版税。

那么，为什么谷歌还要尝试为 ANS 基础的视频申请专利呢？谷歌拒绝讨论这个问题，我们也只能猜测。一个可能的原因是，为了防止其他拥有大量专利组合的公司申请专利。专利的界限从来都不是很清楚，所以即使谷歌试图完全使用开放的、免版税的编解码器，它也要担心有人会用适用于谷歌自身视频的技术申请专利。

谷歌公司申请 ANS 专利也可能是一个简单的官僚疏忽行为。谷歌拥有大量的专利律师，他们的工作就是尽可能多地获得专利。沉浸在专利文化的熏陶下，他们可能根本没有想到会有 Duda 这样的人故意不为发明申请专利，而且可能会阻止谷歌试图这么做。

无论如何，Duda 不相信谷歌的意图。他指出了最近谷歌自动驾驶汽车公司 Waymo 与 Uber 之间的诉讼。该案主要是涉嫌盗窃商业机密，但 Waymo 在诉讼中也包含了一些专利声明（专利声明在几个月后被撤销）。在 Duda 看来，这表明谷歌只会利用专利来报复起诉谷歌侵犯专利权的其他人。

（来源：DeepTech深科技）